圖片來源：英國《新科學家》雜志網站

　　據《新科學家》雜志網站近日報道，英偉達公司前工程師盧克·杜蘭特利用眾多高性能圖形處理單元(GPU)，成功發(fā)現了迄今已知最大素數：2^136279841-1。這個數字展開后，達41024320位十進制數字，比此前紀錄長1600萬位。

　　素數是那些只能被1和自身整除的數，比如2、3、5等。素數的數量無窮無盡，證明哪些數是素數的難度也與日俱增。盧克參與“梅森素數互聯網大搜索”(GIMPS)項目，發(fā)現了這一最新素數。他將獲得3000美元獎金，這是該項目自2018年以來頒出的第一筆獎金。

　　GIMPS項目此前發(fā)現的所有素數，都由個人電腦的中央處理單元(CPU)找到。而此次最新發(fā)現的素數，是借助GPU發(fā)現的。

　　GPU最初是為電腦游戲開發(fā)的芯片，如今已經成為人工智能發(fā)展的關鍵。盧克曾在英偉達公司擔任GPU開發(fā)工程師，深知GPU的強大數字能力。為此，他讓分布在17個國家24個數據中心的數千個GPU聯網，合作發(fā)現了迄今已知最大的素數。

　　這個新素數也是第52個梅森素數。梅森素數指以2^P-1形式表達的素數，是為紀念法國數學家馬林·梅森在該領域所做的開創(chuàng)性工作而命名。這類素數恰好比2的P次方小1，相對容易被找到，因此成為GIMPS項目的首要目標。

　　盧克則表示，他之所以不遺余力尋找梅森素數，是希望通過這一成果證明：GPU不僅能用于AI領域，也有望在基礎數學和科學研究領域“大顯身手”。